除了对身体与生命有益之外，那么梦到底有什么功能呢？一般说来，梦具有四种功能。

一是替代性满足。弗洛伊德曾说过，梦是愿望的满足。梦，就以画饼充饥的方式对个体日常生活中的缺失与遗憾、未能满足的期望灯进行补偿，以期重建个体整个精神的平衡和均势，恢复个体的心理平衡。有时，梦中有过曾经经历的熟悉感，这可能是受潜抑的心理转移，在某些幽微心理作用下通过梦而“幻想”做过某些事。

二是象征。由于个体被压抑的潜意识大多为原始的冲动与欲望，属于生物本能等方面的内容，这为社会、自我与超我所不容，即使这种愿望的满足在梦中也不是完全自由的，会源于社会和个体的自我与超我的原因，会遇到内心的不安与阻碍，便只有通过替代物、凝缩等象征指向来代替本能或超我所未表达的冲突、压抑。而这些象征通常又分为惯例的、偶然的与普遍的三种。如人们会把一种会汪汪叫的动物称作狗或犬，会把四条腿的坐具称作椅子等，这是约定俗成的惯例。如一个人第一次向女友求爱时是一个大雪天，那么，下雪天对他也许就是恋爱的象征等，由于偶然的象征来源于某个人的经历，其他人是难以理解的。如火代表热情、勇敢、力量、活力或危险等，坠落代表地位下降、道德腐败、犯错误、失败等，即象征与其代表的事物联系密切，就是普遍的象征。而个体的梦所指向的象征意义以偶然、普遍的居多。

三是提醒与启示。每个个体生命深处，都有一股巨大的潜能没得到有效地开发。这股潜能通过潜意识的洞察提醒个体该注意危险、身体疾病等不安全因素。由此，某种程度上，梦境是人内心状态的晴雨表，尤其能很好地传达心理危机。同时，一个太在意梦所提供的经验的个体，就以自我兑现的方式，使使梦成为了包括巧合等在内的自我兑现的预言。

四是解决问题。人在意识清醒时，虽能确定目标、制定方案、付诸行动，但由于各种现实的考虑和干扰，常常不知不觉地生活于谎言或假象、相互猜忌或憎恨之中，因此往往难以正确地判断与决策。而在睡眠状态下，个体是自由的，不再受各种谎言的干扰，不再受现实利益的驱使，因而有可能做出更正确的判断。同时，由于集体无意识或身体机能甚至直觉等的提醒，警示、预示注意或关注自己某些方面。所以，有时候，梦总给人豁然开朗或恍然大悟的感觉。